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人類踏入千禧年後，世界依然不斷地急劇變化，推陳出新。但對於有價值的古舊傳統仍然是值得保留的，當然包括流傳了數仟年的中國拜神習俗。
中國人拜神的習俗已經流傳了數千年，時至今日拜神祭祀的習俗跟幾千年前沒多大分別，全部均是由道教祭祀儀式演化過來的。中國道教是唯一可以運用儀式、咒語咒表及符籙去直接求神顯現神績的宗教，令中國人拜神好像是一種難以根治的迷信心態。但到底是宗教信仰抑或是迷信就必需由求神者的態度及目的去判定。那些相信求神必能得到保佑而達成任何心願的人，這必然是迷信。過度迷信便變成宗教狂熱份子，這些人會借宗教神靈之名違背良心，觸犯法例甚至有損天理地去達成個人目的。這類迷信狂熱者存在於每一個宗教。身為中國人必需以正確的信念及拜神方式來求神才能正確發揮拜神的神奇力量。不但除去迷信面紗，更可求得神力福蔭每一個信仰者。
中國道教的祭祀儀式流傳到民間會在不同的地方會加入了當地的拜神色彩及方式，亦由於道教是一個萬神共處的宗教，故此因應各神靈之特性演化出各種不同的民間拜神習俗。道教是中國人自創而且歷史最
為源遠流長的
宗教。道教跟所有宗教一樣，均是教導世人處世向善，行善積德，不過跟
其他宗教最大的分別是神靈數目眾多，眾神分別有各自的神廟神壇，各自應所求施行神績救世救民，行善積德後得到善信們尊為祖師而開宗立派成為道教支流，當中祖庭龍虎山萬法宗壇、閣皂山靈寶宗壇及閭山淨明宗
壇合稱三山，尚有茅山上清法壇，六壬派、青城派等等。故此眾神及各支派均有各自祭拜儀式的宜忌。 |
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中國人祭神儀式全都傳自道教，雖然每傳到一個地區鄉里都會隨鄉俗有些微改變，但萬變不離其中，所有祭拜儀式都是演化自道教。中國道教獨有的祭神儀式是蠟燭開光明恭迎神靈、上香供奉神靈、祭品如三牲(豬-陸上、雞-天上、魚-水中)、白飯、糕點、齋菜、茶、酒及化上金銀衣寶敬奉神靈，過程當然包括眾多的祭拜儀式。
而民間善信參拜供奉神靈可奉上所有祭品，由於正宗的道教儀式相當複雜，必需學習一段時日才可運用得揮灑自如。故此民間善信不必拘泥，只需運用一顆虔誠之心加上流傳於民間的簡單儀式來祭拜神靈即可，同樣會得到神靈扶持庇佑。
民間流傳祭拜儀式－1)先點燃點蠟燭，開光明之路恭迎神靈光臨。(開光請神必需點蠟燭，平時可不必)
2)再點燃香枝，持香向神靈三拜後上香(一般善信會犯小錯誤即在上香參拜時求神許願，其實上香除供奉神靈，亦是請神通報神靈之途徑，神靈未到座又如何聽善信稟告請求。故此所有法師道長在施行每套法事前都先上香通報請神)。
3)捧著衣寶向神靈三拜才正式許願稟道：「善信xxx現敬備三牲、糖果等(逐一說出所有祭品).......及香燭衣寶參拜(神靈尊稱)，祈求(神靈尊稱)扶持保佑弟子/善信xxx(稟告願望)。再將衣寶化上即可。 |
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善信每次求神庇佑都必需酬謝神恩即還神，那麼到底應該何時還神又如何還神才是正確呢？
何時還神－拜過神求過神就必需酬謝神恩，即是話不論向神靈祈求庇佑的事情成功與否都必需還神。
道理很簡單，無論求神庇佑抑或求人幫助都必需道謝報答，更何況求神者根本不會知道神靈出了多少力，幫了多少？求神庇佑絕不能以結果而論，衹能有一個信念－【若未得神靈庇佑結果必定更差!】。
基於求神庇佑是信仰，故此求過便一定要還【除非在求神時向神靈講明不達至要求效果便不會還神】。
至於還神時間大致可分為兩類:
(一).善信祈求許願的是一般運程如流年順利、工作順利、財運亨通、婚姻姻緣美滿等等皆可以到每年之年尾(即每年冬至至年三十晚)酬謝神恩。
(二).善信祈求許願的是關係到一件事或針對一個人的如辟某個小人、辟官非、與一個人的姻緣、一單生意等等，那就在事件或人緣完結時，不論成功及滿意與否都必需立刻酬謝神恩。
還神須知－還神所需的的祭品及儀式基本上與求神時一模一樣，但必需向神靈這次參拜的目的是酬謝神恩，明燭上香後便捧著衣寶向神靈三拜稟道：「善信xxx現敬備三牲、糖果等(說出所有祭品).......及香燭衣寶酬謝神靈神恩，拜謝神靈曾扶持保佑弟子/善信xxx(所許願望)。希望神靈繼續保佑扶持」，再將衣寶化上即可。
但若善信在求神時應承以什麼祭品及儀式方法如金豬、為神靈鋪金身、修輯廟宇及壇前獻舞等等酬謝神恩便必需牢記到還神時一一履行，當然所求之事若未能達到所祈望結果的話，那就可以用最基本的還神祭品及儀式，怎樣做全憑求神者意願而行。 |
